Art. 68² Kodeksu cywilnego wprowadza szczególną zasadę dotyczącą relacji między przedsiębiorcami, którzy pozostają w stałych stosunkach gospodarczych. Przepis stanowi, że jeżeli przedsiębiorca otrzyma ofertę zawarcia umowy w ramach swojej działalności od podmiotu, z którym utrzymuje stałe relacje handlowe, to brak natychmiastowej odpowiedzi na tę ofertę jest traktowany jak jej przyjęcie. Oznacza to, iż milczenie w określonych okolicznościach ma charakter prawnie skutecznej akceptacji propozycji umowy. Przepis eliminuje konieczność eksplicytnego potwierdzenia zawarcia umowy przez przedsiębiorcę, co przyspiesza i ułatwia prowadzoną przez nich działalność gospodarczą, redukując formalizmy.
Zasada określona w art. 68² KC znajduje zastosowanie wyłącznie wobec przedsiębiorców pozostających w stałych stosunkach gospodarczych, czyli prowadzących regularną współpracę w ramach swoich działalności. Oferta kierowana jest na zawarcie umowy związanej z prowadzoną działalnością gospodarczą. Przepis przewiduje brak „niezwłocznej” odpowiedzi, co oznacza, że odpowiedź powinna nastąpić bez zbędnej zwłoki, a jej brak wywołuje określone skutki prawne – przyjęcie oferty. Jeżeli relacja między stronami jest sporadyczna lub oferta wysłana do przedsiębiorcy spoza jego działalności, przepis nie ma zastosowania.
Na przykład firma A regularnie dostarcza komponenty dla firmy B w ramach długoterminowych kontraktów. Firma B wysyła do firmy A ofertę na dostawę dodatkowej partii towaru na określonych warunkach. Z uwagi na utrzymywanie stałych stosunków gospodarczych, jeśli firma A nie odpowie natychmiast na ofertę, to zgodnie z art. 68² KC, jej brak odpowiedzi będzie uznany za wyrażenie zgody na zawarcie tej umowy, a tym samym obie strony będą związane warunkami ofertowanego porozumienia.
Często pojawiają się wątpliwości dotyczące zakresu i czasu, kiedy milczenie jest uznawane za akceptację. Nie każdy brak odpowiedzi będzie skutkował zawarciem umowy – trzeba mieć na uwadze istnienie stałych stosunków gospodarczych oraz działalność gospodarczą adresata oferty. Inne błędy dotyczą interpretacji pojęcia „niezwłocznej odpowiedzi” czy mylenia tego przepisu z regułami stosowanymi wobec konsumentów. Również pomijanie konieczności pisemnego potwierdzania zgody na umowę może prowadzić do sporów bez świadomości prawnej. Dlatego stosując art. 68² KC, warto zachować ostrożność i w razie wątpliwości konsultować się z prawnikiem, by prawidłowo ocenić skutki braku odpowiedzi w relacji przedsiębiorców.
To wyjaśnienie ma charakter informacyjny i nie stanowi porady prawnej. W sprawach indywidualnych skonsultuj się z profesjonalnym prawnikiem.